嚴(yán)格意義上來說，中國的毒品問題，是從罌粟開始的。這種邪惡的果實(shí)，最早追溯到唐初，由阿拉伯商人朝貢給中國皇帝而逐漸流傳開來。但在阿拉伯世界被視為圣品的“底也伽”，并沒有在中國掀起任何波瀾，它只作為治病救人的一味良藥，記載在中藥的藥典中。

明朝則是毒品問題的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。從歷史文獻(xiàn)中，我們不難發(fā)現(xiàn)，明朝中后期，罌粟和它的衍生物（鴉片）已經(jīng)悄悄從藥用轉(zhuǎn)化為精神依賴品。宮廷中迷漫著奢侈、縱欲的風(fēng)氣，鴉片正是在這種氛圍里成了貴族們熱衷的“神品”，連皇帝也概莫能外，萬歷皇帝長期吸食鴉片幾乎是公開的秘密。這也是導(dǎo)致明朝最終走向滅亡的原因之一。

到了清朝，吸食鴉片已經(jīng)開始在士大夫和底層百姓中小規(guī)模流行，之所以沒有大規(guī)模泛濫，是因?yàn)轼f片并不便宜。但到了19世紀(jì)中葉，英國為了抵消對清政府的貿(mào)易逆差，利用東印度公司向中國傾銷大量廉價(jià)鴉片，使吸食鴉片門檻迅速降低，吸毒風(fēng)氣迅速助長，吸食者猛增至200萬人。1839年6月3日，林則徐下令在虎門海灘銷毀鴉片，歷時(shí)23天，共銷毀鴉片19187箱、2119袋，總重量2376254斤。

虎門銷煙最終成為第一次鴉片戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線，清政府被迫簽訂了喪權(quán)辱國的《南京條約》。隨著中國的失敗，中國徹底進(jìn)入了半殖民地半封建社會(huì)，開始了長達(dá)一個(gè)世紀(jì)的屈辱，鴉片也如潮水般涌入中國，被稱為“洋煙”的外國鴉片在19世紀(jì)80年代達(dá)到了最高潮。

與此同時(shí)，罌粟種植與土煙生產(chǎn)在士大夫們“稍分洋煙之利”的口號下劇增猛長。到了20世紀(jì)初葉，在多難的中國近代史上，又添上了幾個(gè)苦澀的紀(jì)錄：罌粟種植最廣、鴉片產(chǎn)量最多、吸毒人口最多。尤其嚴(yán)重的是，鴉片與吸毒深刻而全面地侵入中國社會(huì)的肌體，影響著政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和人民生活。

到了民國時(shí)期，中央和地方的軍閥為擴(kuò)大地盤，縱容并鼓勵(lì)種植罌粟，毒害民眾，以致百業(yè)凋敝、田土荒蕪，民不聊生。20年代后期，中國大煙的產(chǎn)量達(dá)6萬噸，為各國鴉片產(chǎn)量的10倍，而吸食各類毒品者達(dá)3000萬人。

在那個(gè)時(shí)代，毒品成了市場流通中最基本和最重要的商品之一，毒品與黃金同價(jià)，鴉片可充當(dāng)一般等價(jià)物，煙土被稱為“黑糧”。吸毒成為全民族16.8％人口生活中不可或缺的部分，50％以上的中國人的生計(jì)、生活不同程度地依賴毒品。而五花八門的煙稅更是成為中央和地方財(cái)政的重要來源，各種政治勢力為爭奪罌粟種植地、鴉片運(yùn)輸通道和煙稅而連年混戰(zhàn)。毒品已成為當(dāng)時(shí)中國社會(huì)肌體上的一個(gè)巨大毒瘤。

清朝著名思想家魏源曾言：“鴉片流毒，為中國三千年史未有之禍?！钡麤]有想到，直到其死后近百年，鴉片流毒都沒有在中國消失，反而愈演愈烈，直到1949年新中國成立后，這顆讓近代中國人淪為“東亞病夫”的大毒瘤才得到肅清。

相比國民政府“只拍蒼蠅，不打老虎”的禁煙運(yùn)動(dòng)，新中國領(lǐng)導(dǎo)人非常重視毒品于國于民的危害，發(fā)動(dòng)群眾展開戒毒、禁毒運(yùn)動(dòng)，采取“力勸兩頭，斷斬中間”的策略，即規(guī)勸吸毒者不吸、種者不種，嚴(yán)格打擊制毒販毒。同時(shí)，新中國政府在各地成立大量戒煙所，對于屢教不改者，則采取強(qiáng)制戒癮。一直依靠種罌粟為生的農(nóng)民，新中國政府也免費(fèi)提供油菜、玉米、小麥等糧食種子，為他們先解決溫飽問題，不再依靠種植罌粟為生。

短短三年時(shí)間，新中國使得種罌粟的不易賣出，吸食者也不易買到，除了邊疆少數(shù)民族地區(qū)與內(nèi)地偏僻山區(qū)尚有零星種植罌粟外，全國大部分地區(qū)先后實(shí)現(xiàn)了禁種，基本禁絕了為患百余年的鴉片流毒。此后無論政治多么動(dòng)蕩，但政府對鴉片、嗎啡之類毒品的打擊依然沒有放松，在隨后的幾十年里，發(fā)布數(shù)道禁毒的法律，并依靠人民群體的力量，與毒品做斗爭。至此，從20世紀(jì)50年代到70年代末，新中國以“無毒國”享譽(yù)世界近三十年，這在世界禁毒史上是舉世公認(rèn)的奇跡。

（作者系湖南省郴州市強(qiáng)制隔離戒毒所民警，湖南省作家協(xié)會(huì)、湖南省兒童文學(xué)會(huì)會(huì)員劉青鵬）